"La Generala"

 

                                  La Generala.

 

Uno no sabe cuándo va a empezar a escribir algo, sobre todo para liberar la mente de tanta carga y para reactivar los dedos en el teclado, nunca encuentro el momento, aunque tenga algo que escribir, es por ello por lo que me niego a rechazar la invitación para hacerlo en la mítica revista del Círculo de Artesanos.

Cuando el amigo Paco Cívico me lo recordó en presencia de Paco Morales, le contesté que sí, que iba a escribir sobre una mujer, Ana de Arcaya. Al amigo Morales se le dibujó una sonrisa en la cara pues él es amigo de los personajes olvidados que por una cuestión u otra escribieron parte de la historia de este pueblo.

Por otro lado, es la primera vez que escribo sobre una mujer en los posts que subo al viejo y olvidado Blog “Historias de Castro del Río” sobre personajes que marcaron un espacio y un tiempo en la Capital de los Granados bañados por el Guadajoz, o en algún otro sitio. Termino la frase y creo que esto que acabo de escribir hoy en día es un poco exagerado, pero como me parece algo romántico no lo corrijo, me refiero a lo de los granados.

Hay un lugar en Castro que frecuento a menudo y que recibe el nombre de la parcela o paraje donde se asienta, el conocido por “Polígono de La Generala” enclavado en la Ronda Norte.

No es que uno esté pensando en el origen de los nombres de los sitios, pero cada vez que escucho o nombro “la Generala” pienso en la toponimia del lugar y solo se me ocurre una cosa. La única dirección que puedo permitir, y que además creo que es la única posible es la de que este paraje toma el nombre de su antigua propietaria, Ana de Arcaya y Manzanos.

A primeros de noviembre del año 2011 escribí una breve reseña en mi blog sobre el General Manuel Lorenzo Oterino; marido de la protagonista de este artículo, la acompaño con una fotografía de una lápida del Cementerio de Castro del Río donde encontramos grabado el nombre de este insigne militar.https://historiasdecastrodelrio.blogspot.com/2011/11/don-manuel-lorenzo-oterino.html.

Para entonces había recogido bastantes apuntes sobre las hazañas militares de este hombre, pero muy poco sobre el nexo con este pueblo, tan solo contaba con los datos que me aportaba verbalmente el malogrado José Carlos Navajas, el cual contaba con unos documentos o cartas sobre las reclamaciones que hizo Ana de Arcaya una vez viuda al gobierno de la nación. Supuestamente la familia Navajas Fuentes habrían sido los últimos contactos en este pueblo motivada por la vecindad, recordar que vivían casa arriba y casa abajo. 

La solicitud que hace la viuda es sobre una pensión para sus hijas menores actualizada con el pago por la última condecoración recibida por Manuel Lorenzo, consistía en la cuarta Gran Cruz; y la más merecida, que se le concedían por hechos de Guerra y que le llegó ya fallecido, es por ello que la viuda pleiteo al menos por los beneficios económicos de este galardón.

Es curioso leer los comentarios que se hacen en esta entrada, por un lado, Alberto Gay nos dice tener mucha información sobre este personaje y me deja a mí la posibilidad de desarrollar o continuar con el trabajo emprendido. Un desconocido firmando como “JLIS” escribe unos breves resúmenes sobre la vida de tres de sus hijos varones que fueron militares. No es difícil encontrar información sobre los que pertenecieron al estamento militar pues de una manera u otra alcanzaron puestos de oficiales con más o menos repercusión en diferentes conflictos de la época, pero ninguno alcanzó la graduación del padre.

Lo que me resultaba más complicado era la de completar el periodo de estancia en Castro.

No volví a retomar el tema hasta septiembre de 2019 en un artículo que escribí para la revista de feria de ese mismo año llamado “Breve resumen de la dilatada vida militar, política y empresarial de un personaje del siglo XIX enterrado en el cementerio de Castro del Río.https://historiasdecastrodelrio.blogspot.com/2019/09/breve-resumen-de-la-dilatada.html. El motivo del olvido fue la pérdida de interés por la investigación del General Lorenzo por un hallazgo genial que vino a alegrar a las personas que manteníamos cierto interés.

Ahora mismo no recuerdo el año que Dialnet publicó ese excelente trabajo sobre la vida de Lorenzo, puede ser que allá por el 2014. Una tesis doctoral elaborada por Manuel Muriel Hernández que fue defendida el 21 de septiembre del 2012 en la Facultad de Geografía e Historia, Departamento de Historia de América de la Complutense de Madrid, llamado “Manuel Lorenzo: militar y gobernador de Santiago de Cuba”.

El trabajo, a mi gusto, era tan completo que poco más tenía que decir yo sobre el tema. En él pudimos ver recopilada bastante información sobre su estancia en este pueblo, mayormente económica. Aunque me imagino que 5 años de residencia dan para más sobre todo en lo social.

Manuel Lorenzo Oterino y Ana de Arcaya y Manzano contraen matrimonio en 1822, ella con tan solo 15 años, el 22 años mayor. Cuando se instalan en nuestra población ella cuenta con 36 años y el con 58.

Ana de Arcaya es venezolana, sus padres son el teniente coronel Juan Dionisio de Arcaya y Pérez, su madre Francisca Manzano de Talavera, naturales de la ciudad de Coro, pero descendentes españoles(criollos), principalmente de las Islas Canarias. Gracias a una de sus abuelas hereda una importante fortuna que invierten en la campiña Cordobesa, Baena, Montilla y Castro del Río, en este último donde fija su centro de operaciones. Las mayores inversiones las realizan aprovechando la desamortización de Mendizábal.

 

Parece ser que su llegada a Castro del Río fue sobre el año 1837 y fija su residencia en 1843 al haber comprado un par de casas contiguas en la calle Alta (más o menos donde a la altura de la Caixa y tienda de textil).

No sabemos de dónde viene la amistad con el castreño José María del Río Tejada, todo apunta por ser ambos defensores de la causa Liberal Progresista. Así lo apunta su biógrafo, pero no deja claro esa cercanía.

Manuel Lorenzo proclama en septiembre de 1836 la Constitución de Cádiz de 1812 en Santiago de Cuba, esto nada más que le trajo problemas y fue sumariado y juzgado por ello (tengo que pasar por alto este hecho pues si no se alargaría demasiado el artículo, pero realmente es la época más interesante de la vida del militar). 

Ocurren unos acontecimientos que no conocemos, pero al año siguiente es presentado como senador por Córdoba, Castro del Río será el lugar donde consigue más votos, pero esto no les sirve para conseguir el escaño.

El autor de la Tesis presume que es una estrategia de los liberales para eludir la justicia, representados por J. Del Río, a mi entender esto no es suficiente para no pensar que fuese anterior la amistad entre ambos.

Posiblemente a partir de ese año comience el matrimonio a invertir por estas tierras.

Los dos amigos ingresan en la Milicia Nacional, Del Río, aunque no era militar alcanzó el grado de Capitán.

Es a partir de 1937 cuando ambos comienzan una gran amistad, además de socios. José del Río se convierte en representante de Lorenzo en Córdoba y apoderado, tanto que fue testigo testamentario del matrimonio en 1842.

Una vez licenciado Manuel Lorenzo el matrimonio que gozaba de buen estatus económico; mejor que los militares de su rango, abandona Madrid y fija su residencia en Castro del Río, por cierto, la única residencia oficial que se le conoce hasta su muerte.

No sabemos nada de la vida social de los Lorenzo Arcaya, pero debió de ser importante. No dudan en celebrar la boda de su hija mayor; lo que debió ser un importante acto social en la población. Emilia Lorenzo hija de teniente General Manuel Lorenzo se une en matrimonio con el malagueño de Vélez, Fernando Palacios y Rando, comandante graduado, capitán de infantería de reemplazo y Caballerizo de Campo de su majestad la reina Isabel II.

El nuevo matrimonio no dudó en invertir en la población haciéndose con el cortijo de Badoseco que contaba con más de 600 fanegas, entre otras fincas.

La vida social del General en su estancia en la localidad se limita a relacionarse con personas más progresistas y mantiene las distancias con los seguidores de la corriente absolutistas que eran la mayoría, pertenecientes a la clase más pudientes de Castro del Río, entre ellos el Conde de la Estrella. Lorenzo tiene una salud muy deteriorada y solo saldrá de la población para tomar las aguas en algún balneario.

Los negocios con el joven José María del Río eran bastantes fructíferos; que cuenta 30 años (hoy mismo he consultado con Alberto Gay la fecha de nacimiento, me ha enviado el acta de defunción fechado en septiembre de 1861 a la edad de 48 años) cuando se instala la familia Lorenzo en la villa del Guadajoz y tan solo 25 cuando hacen las primeras operaciones. Así que tratan de dar más formalidad a la sociedad creado una sociedad mercantil. El 25 de enero de 1843 comparecen ante notario en Madrid, Ana de Arcaya, casada y con los poderes otorgados por su marido, y José María del Río. La nueva sociedad actúa bajo la razón social de “RIO DE TEJADA, ARCAYA Y COMPAÑIA”.

 Con la creación de esta sociedad ocurre un caso insólito para la fecha y que demuestra los aires de modernismo que trae este matrimonio al conservador pueblo de Castro del Río. Es un caso extraordinario a nivel general también, pues es una mujer la que toma las riendas del capital familiar.

La sociedad se dedica a la administración y compra venta de fincas. José del Río tiene las manos libres para actuar en nombre de la sociedad sin preguntar a la otra parte, mientras tanto Ana se reserva la potestad de incluir como accionista y parte a cualquier de sus hijos si estos quisieran, tan solo con ingresar la parte resultante del valor de la sociedad.

Para Ana de Arcaya residir en Castro también le trae tranquilidad pues ha estado acostumbrada a vivir en acuartelamientos, según los diferentes destinos de su marido. Castro, aunque siendo un pueblo de unos 9000 habitantes presume de cierta prosperidad y es comparable en números de vecinos como algunas capitales de provincias (Cuenca 7.155, Logroño 10.500, León y Zamora con algo de más de 9.000 vecinos en 1850).

No conocemos ningún dato sobre la vida social de “La Generala”, tan sólo que mantiene una sociedad mercantil a 50% con un castreño y que disfrutaría de paseos a caballo. Pues está constatado por un informe que se remite al Ministerio de Defensa; pues ha llamado la atención el número de animales que está acumulando, hay que recordar que la corona tiene a Lorenzo bajo cierta vigilancia y control por ser un exaltado liberal, las explicaciones dadas son de conformidad para el gobernador militar de la zona.

Los équidos destinados para el recreo de la mujer y las hijas del general son tres.

En total son once caballos los que mantienen la familia; me resulta extraño que estos tuvieran cuadra en su domicilio de la Calle Alta lugar céntrico y residencia de los más adinerados del pueblo, así que me inclino por otro sitio.

Puerta de entrada de la posible residencia en calle Alta. La puerta más bella de este pueblo.

El lugar que pienso pudiera albergar el recinto para mantener a estos animales, presumo sería la parte del llano Almagro, si no, el recinto que todos hemos conocido tipo rancho donde encontrábamos hasta hace algunos años bastantes vacas, caballos y pavos reales conocido como el Llano de los Serranos, si bien no fuese este, lindaría con ellos teniendo como edificio el conocido por “Taller de los Navas”, ya en desuso. Sería me imagino algo así como el recinto de los Serranos, un llano vallado con los animales pastando a su gusto y lugar de monta de estos. Dos de los caballos son viejas glorias que mantiene por el buen servicio prestado en campaña militares. Esta zona se conoce hoy como “la Generala”.

Parece que es a partir de 1844 cuando por cuestiones de salud, Manuel Lorenzo, comienza a reducir su vida social y rebajar su actividad política; aconsejado por su esposa. Ese mismo año se mudan a una casa lujosa que se han construido en la calle Tercia, ésta siempre se me ha antojado como la casa que está frente al Círculo El Liceo, donde estuvo el local comercial del Correo, hoy residencia de la familia, Tienda. En ello tengo provocado al amigo Paco Morales para que haga las pesquisas pertinentes en el registro.

 La calle Tercia de aquella época es la zona comercial y ha sido evitada para residencia por los más ricos por bulliciosa, además que, aunque céntrica no es “calle carrera”.

No se sabe porqué ni cómo acaba la amistad con Del Río, pero en 1846 deja de ser albacea testamentario y se supone que también se ha disuelto la sociedad.

El General Manuel Lorenzo Oterito muere al año siguiente. Por su testamento sabemos que la familia gozaba de buena salud económica, para que os hagáis una idea poseían:

Tres casas, dos en la calle Alta y otra en la Tercia

Cortijos Leocinejo y Fontalba de los Abades en la campiña Cordobesa.

Cinco huertas de regadío en la ribera del Guadajoz.

Un lagar en la sierra de Montilla “los Barbones”.

Partes en los cortijos Nuevo, el Alto y el Bajo.

Olivares en Misaonce, Correas, Carcajar y Onceollas.

Tres Huertas de secano. El Polvillo, Santo Domingo y Aguardentera.

Un Molino.

Y otras parcelas más pequeñas.

Cuando pongo “parte” es porque lo comparte con su hija Emilia, que como ya dijimos estaba invirtiendo también en esta zona, o con alguno de sus otros hijos.

Después de la muerte de Manuel Lorenzo, Ana de Arcaya fija su residencia en Madrid, no sabemos porque se aleja tanto de sus intereses económicos, me imagino que para procurar mejor futuro a sus dos hijas pequeñas. No sabemos cuánto tiempo estuvo manteniendo sus posesiones y sus contactos con los castreños para ello habría que hacer un estudio exhaustivo en el registro de la propiedad. Si es que existen la documentación de esos años.

Muere en Madrid diez años después que su marido y es enterrada en la Real Archicofradía Sacramental de San Lorenzo y San José. Por lo bienes que consta en su testamento su fortuna se encuentra muy disminuida, bien porque ha vendido por necesidad, bien porque ha repartido entre sus hijos.

El pueblo de Castro del Río no debió resultar baladí para “La Generala” pues deja enterrado a su marido y a su hermano, Manuel María de Arcaya y Manzanos (1). Los dos comparten nicho en el primer patio del cementerio de esta localidad.

Me imagino que anduvo viajando a menudo hasta aquí, si no ella, sus hijos, de ahí la amistad con la familia Navajas Fuentes.

Aunque deduzco que la mayoría son militares y tiene destino por lugares varios y alejados y las hijas pequeñas se acomodarían en la capital del reino. Las propiedades fueron poco a poco vendidas y nada más le uniría a esta localidad, tan solo un nicho.

Notas:

General Manuel Lorenzo Oterino. Fallece en Castro del Río el 7 de octubre de1847 a los 62 años de edad.

Ana de Arcaya y Manzanos. Fallece en Madrid el 28 de abril de 1857 a la edad de 50 años. Causa: Pulmonía.

José María del Río. Fallece el 18 de septiembre de 1861 en Córdoba a la edad de 48 años. Causa: Disentería crónica. Enterrado en el cementerio de San Rafael, Córdoba.

 

(1) Manuel María de Arcaya y Manzanos fue un militar criollo nacido el 17 de abril del año de 1804 en la ciudad de Coro, provincia de Venezuela. Hijo del teniente coronel criollo, Juan Dionisio de Arcaya y Pérez.

A temprana edad en 1820 ingresa con el rango de subteniente al Regimiento de Milicias Regulares de Coro para luchar contra los insurgentes, formará parte de la expedición a Puerto Cabello y otras acciones.

Cita el historiador José Luis Isabel Sánchez para la RAH:

«En 1821 alcanzó el empleo de capitán de Milicias y al año siguiente intervino en el sitio de Puerto Real de la Vela, concediéndosele el empleo de capitán de Infantería por méritos de guerra y pasando trasladado al Batallón de Cazadores del General, con el que se halló en las operaciones sobre Maracaibo, cayendo prisionero del enemigo tras capitular en la acción del paso de su laguna, siendo conducido a Cuba juramentado de no tomar las armas contra Colombia, pero enseguida regresó para seguir la campaña de Costa Firme.

En 1823 volvió a combatir en la laguna de Maracaibo y de nuevo fue hecho prisionero y llevado a Cuba. En 1826 regresó a la Península, pasando a la situación de licencia ilimitada, en la que permaneció hasta que en 1830 fue destinado al Regimiento de Córdoba, prestando durante los años siguientes servicio de guarnición en Palma de Mallorca, Mahón, Zaragoza y Pamplona.

Al estallar en 1833 la guerra civil tomó enseguida parte en operaciones contra los carlistas, incorporándose a la Columna de Operaciones del Norte, con la que se halló en las acciones del puente de Logroño —por la que ganó una Cruz de San Fernando de 1.ª clase—, Peñacerrada y Puerto de Herrera, siendo recompensado con el ascenso a segundo comandante por méritos de guerra; posteriormente, luchó en Oñate y en Nazar y Asarta, siendo en esta acción recompensado con una segunda Cruz de San Fernando de 1.ª clase».

Para 1835 es destinado a Cuba como primer comandante, regresando en 1837 a la península ibérica y participando en las guerras carlistas. En 1841 había recibido 4 Cruces de San Fernando de 1.ª clase siendo permutada por una de 2.ª clase o Laureada. Murió un 2 de junio del año de 1848.

Autor: Emilio Acosta.